Zo záznamov z ľudskej histórie je známe, že ľudia vedeli o liečebnej sile svetla doslova tisíce rokov. Veľa starodávnych kmeňov uctievalo slnko alebo mu pripisovali obrovský význam ako darcovi života pravdepodobne desiatky tisícov rokov. Ale pokiaľ ide o využitie svetla na terapeutické účely dnes známe ako fotomedicína alebo fotobiomodulácia, dalo by sa povedať, že siaha do Indie už viac ako tri tisíc rokov. Toto bolo zdokumentované aj v hinduistickom texte “Atharva Veda”, napísanom  u 1400 rokov  pred našim letopočtom.

V 18. storočí sa v lekárskej literatúre začali objavovať správy o sile slnečného žiarenia pri liečbe rôznych chorôb. V učebnici z roku 2018 „Low-Level Light Therapy: Photobiomodulation“ Hamblin a kol. Poskytuje podrobný popis histórie toho, ako sa zistilo, že svetlo ovplyvňuje ľudské zdravie. Ak vás zaujímajú všetky nuansy histórie používania svetelnej terapie, vrelo odporúčam zohnať Hamblinovu učebnicu.
Tu je niekoľko zaujímavostí z ich knihy tohto úžasne podrobného opisu histórie fotomedicíny:

„V roku 1735 Fiennius opísal prípad, keď vyliečil rakovinový výrastok na perách pomocou slnečného kúpeľa. V roku 1774 Faure oznámil, že úspešne liečil kožné vredy slnečným žiarením .
V roku 1776 LePeyre a LeConte zistili, že slnečné žiarenie sústredené cez šošovku urýchľuje hojenie rán a ničí nádory. Existujú aj správy, že slnečné svetlo má priaznivé účinky na vnútorné choroby. V roku 1782 použil Harris ulity mäkkýšov vystavené slnečnému žiareniu na zlepšenie prípadu krivice (krehkých kostí v dôsledku nedostatku vitamínu D). Následne, v roku 1845 Bonnet prvýkrát uviedol, že slnečné svetlo možno použiť na liečbu tuberkulóznej artritídy (bakteriálnej infekcie kĺbov).

V druhej polovici 19. storočia sa postupne presadila terapeutická aplikácia slnečného žiarenia, pod názvom helioterapia.
V roku 1855 Rikli zo Švajčiarska otvoril kliniku vo Veldes (dnešný Bled v Slovinsku), na poskytovanie helioterapie.

Theobald Adrian Palm objavil úlohu slnečného žiarenia v prevencii krivice. O mnoho rokov neskôr tieto pozorovania nakoniec vysvetlila úloha slnečného žiarenia na koži pri  biosyntéze vitamínu D.

Dvaja priekopní švajčiarski lekári, Oskar Bernhard zo St. Moritz a Auguste Rollier z Leysin, boli zodpovední za rozšírenie používania helioterapie. Solárna terapia, ktorú praktizovali títo praktizujúci, zahŕňala zvyšovanie odstupňovaného vystavenia častí tela slnečnému žiareniu a priaznivé účinky sa považovali za zosilnené čerstvým a studeným horským vzduchom v Alpách.

Bernhard ukázal pôsobivý počiatočný úspech pri liečbe veľkej nehojacej sa reznej rany na bruchu z útoku nožom, ktorá odolávala všetkým doterajším  akceptovaným prístupom k hojeniu a ktorú sa rozhodol vystaviť slnku ako posledné zúfalé opatrenie. Následne ošetril všetky nehojace sa a infikované rany slnečným žiarením. V roku 1905 Bernhard založil svoju vlastnú malú súkromnú kliniku na terapiu slnečným žiarením v St. Moritz, ktorá mohla vtedy ubytovať až 33 pacientov a mala balkóny orientované na juh na dvoch horných poschodiach pre pohodlné vystavovanie sa slnku.

Rollie bol rozčarovaný zo zlých výsledkov získaných pri chirurgickej liečbe kostnej tuberkulózy a odsťahoval sa do vidieckej ordinácie kde začal s liečbou nepľúcnej tuberkulózy slnečným žiarením a čerstvým vzduchom.
V priebehu nasledujúcich štyridsiatich rokov sa technika, ktorú Rollier navrhol na vystavenie tela slnečnému žiareniu (Rollier’s Sunlight Therapy of Heliotherapy), stala v Európe široko akceptovaná.
Jeho klinika s názvom „Les Frênes“ bola prvým veľkým, účelovým zariadením na svete zameraná na terapiu slnečným žiarením.

Všeobecná predstava, že slnečné svetlo je silnou stránkou medicíny, ba dokonca nevyhnutnou pre ľudské zdravie a prevenciu chorôb, ako je rachitída, sa stala všeobecným poznaním.

Neskôr v roku 1900 po objave kvantovej fyziky a zmena zamerania mnohých fyzikov počas svetových vojen viedli k rozvoju laserovej technológie.
V 60. rokoch 20. storočia sa téma fotomedicíny (predtým bola čisto zameraná na využitie prirodzeného slnečného žiarenia ako terapie) začala spájať s laserovou technológiou, čo nakoniec viedlo k tomu,
že ľudia experimentovali s laserovou technológiou na ľudskom tele.

V 60. rokoch 20. storočia známy maďarský výskumník  Endre Mester používal červené svetelné lasery na liečenie nádorov, ktoré boli implantované do škrečkov. Pokúšal sa zopakovať predchádzajúci výskum Paula McGuffa v Bostone, ktorý úspešne používal laserové svetlo na zabíjanie nádorových buniek. Je zaujímavé, že Messterov laser mal len malý zlomok výkonu Mcguffovho svetla, a preto nestačil na zabíjanie nádorových buniek.

Mester však pri svojej práci spozoroval fascinujúci jav.

Všimol si, že rany na koži vzniknuté implantáciou nádorov sa u zvierat liečených červeným svetlom hoja dramaticky rýchlejšie v porovnaní so zvieratami, ktoré svetlom neboli liečené.

Červené svetlo spôsobilo rýchlejšie hojenie poškodených buniek!

Postupne bol tento objav sily červeného svetla urýchliť hojenie a regeneráciu ľudských buniek  potvrdený stovkami štúdií.
V deväťdesiatych rokoch ho začala používať  NASA. Spočiatku používali technológiu LED s červeným svetlom na účely pestovania rastlín počas misií raketoplánov. No keď sa zistilo, že červené svetlá ovplyvňujú aj ľudské bunky, NASA začala testovať a zdokonaľovať technológiu s cieľom pomoci astronautom pri udržiavaní svalovej a kostnej hmoty, ako aj na liečbu chronických rán.

Zdá sa, že tieto účinky sú len malou ukázkou sily červeného svetla a blízkeho infračerveného svetla na zlepšenie ľudského zdravia.

Od týchto  dní sa fotobiomodulácia (PBM) alebo nízkoúrovňová laserová/svetelná terapia (LLLT) dostali do rôznych oblastí výskumu, množstvo vedeckých dôkazov sa za posledných niekoľko desaťročí rozrástlo až na niekoľko tisíc štúdií a nové technológie liečby červeným svetlom sa začali dostávať do ordinácií lekárov a praktických lekárov a do domovov ľudí.

Zdroj: The ultimate guide to red light therapy ,  Ari Whitten